Historia, Mitos y Leyendas: LOS ASESINOS DE PRIM

Con motivo del próximo bicentenario de su nacimiento, el General Juan Prim y Prats vuelve a ser portada en los principales medios de comunicación. Y es que, ciento cuarenta y tres años después de su asesinato, la investigación sobre su muerte puede responder, por fin, a la pregunta que lleva siglo y medio sin respuesta: ¿Quién mató a Prim?

BREVE RESEÑA BIOGRÁFICA

Juan Prim nació el 12 de Diciembre de 1814 en Reus, fruto del matrimonio entre Pablo Prim Estapé (m. 1834), notario, y Teresa Prats Vilanova.

Con el estallido de la Primera Guerra Carlista, el joven Prim, de diecinueve años, se alistó como voluntario en las compañias catalanas que se pusieron de parte de la reina Isabel II. Su arrojo y valentía en el combate le granjearon las simpatías de sus superiores y una ascensión meteórica en el escalafón militar: Teniente (1835), Capitán (1838), Comandante (también en 1838), Mayor (1839) y Coronel (1840). Además de las graduaciones conseguidas, con tan sólo veintiséis años, se le condecoró con dos Cruces Laureadas de San Fernando, una de las más altas condecoraciones militares españolas.

Juan Prim y Prats

Tras el fin de la contienda con los carlistas, se adhirió al movimiento progresista encabezado por el autor de las desamortizaciones, Juan Álvarez Mendizabal, entrando en el mundo de la política que compaginaría con su trayectoria militar y que no abandonaría por el resto de su vida.

Opuesto a la política de los regentes durante la minoría de edad de la reina Isabel (su madre, María Cristina de Borbón-Dos Sicilias, y el General Baldomero Espartero), conspiró para derrocar la Regencia, junto a Ramón María Narváez y Leopoldo O'Donnell. El nuevo gobierno surgido tras la huida de Espartero (1843) recompensó a Prim con el rango de Brigadier (más tarde, recibió del General Francisco Serrano el fajín que lo acreditaba como General) y los títulos nobiliarios de Conde de Reus y vizconde del Bruch.

Los siguientes veinte años de Prim oscilaron entre América, donde España mantenía, aún, Cuba y Puerto Rico (de donde fue Capitán General), y Turquía, como mando de las fuerzas expedicionarias españolas en la Guerra de Crimea; sin olvidar, por supuesto, su labor conspirativa contra los gobiernos moderados del General Narvaez.

Los años sesenta del siglo XIX representarán el apogeo militar, y político, de Prim.

En 1860, España había declarado la guerra al Sultanato de Marruecos, siendo enviado Prim al frente de un batallón de voluntarios catalanes. Tomó Tetuán y derrotó a los marroquíes en Castillejos (1 de Enero de 1860) y en Wad Ras (23 de Marzo), logrando, en parte, con estos hechos la firma de la Paz de Tetuán el 26 de Abril de aquel año. Prim fue recompensado con el Marquesado de los Castillejos, con Grandeza de España.

Entre 1861 y 1862, se destinó a Prim a comandar un cuerpo expedicionario a México, junto a fuerzas británicas y francesas, en respuesta a la decisión del Presidente mexicano, Benito Juárez, de cancelar la deuda externa con estos tres países. En esta campaña apenas hubo combates de relevancia y las tropas españolas se retiraron de allí, junto a las británicas, cuando se dio por hecho que los franceses tenían sus propios planes para México (la instauración del II Imperio Mexicano bajo la protección de Napoleón III).

Los años que van entre 1863 (año de su regreso de México) y 1868 (año de La Gloriosa) los dedicó Prim a conspirar con los progresistas en contra de los gobiernos moderados y unionistas en un país sumido en la crisis económica y en el recorte de libertades individuales.

El triunfo de la Revolución Gloriosa significó el fin del reinado de Isabel la de los tristes destinos y el segundo destierro de la Casa de Borbón. Los progresistas, junto a unionistas y demócratas, crearon un Gobierno provisional del que Prim fue elegido Ministro de Estado.

Gobierno Provisional resultante de La Gloriosa
(Prim es el cuarto por la izquierda)

Desde este cargo favoreció la redacción de una nueva Carta Magna (Constitución de 1869) y tras la elecciones, que dieron ventaja a los progresistas, nombró al General Serrano Regente del Reino. Serrano, por contra, le devolvió el favor nombrando a Prim Presidente del Consejo de Ministros.

Tras descartar a candidatos para el trono de España entre las principales Casas Reales europeas (incluso se ofreció la Corona al General Espartero, quien declinó el ofrecimiento), fue elegido, por influencia de Prim, el hijo menor de Víctor Manuel II de Italia, Amadeo, Duque de Aosta, quien aceptó la Corona tras recibir las garantías del General (26 de Noviembre de 1870).

EL MAGNICIDIO DE LA CALLE DEL TURCO

Bájese usted, mi General, que nos hacen fuego

El 27 de Diciembre de 1870, sobre las 19:30 h., el Presidente del Consejo de Ministros y Ministro de la Guerra, Juan Prim y Prats, Conde de Reus y Marqués de los Castillejos, abandonaba el Palacio de las Cortes, rumbo a su domicilio, tras solucionar algunos temas pendientes sobre la Casa Real que, tras muchos esfuerzos, había conseguido sacar adelante.

Atentado de la calle del Turco

Con la cabeza puesta en los preparativos que debía llevar a cabo para su viaje, programado para el día siguiente, 28 de Diciembre, hacía Cartagena (puerto al que llegaría el nuevo rey, Amadeo de Saboya), se despidió, cortésmente, de los miembros de la Cámara mientras se dirigía a la salida donde ya le aguardaba la berlina que debía conducirlo hacía su domicilio, situado en el Palacio de Buenavista (actual Cuartel General del Ejercito).

Al llegar la berlina a la conocida como Calle del Turco (hoy, Marqués de Cubas) dos carruajes cerraban el paso, viéndose obligado el cochero a detener la berlina. Cuando el Coronel Juan Francisco Moya, quien acompañaba a Prim en la berlina, junto Ángel González Nandín, ayudante personal del General, advirtió la encerrona mortal, sólo tuvo tiempo de advertir a los ocupantes del vehículo de forma verbal.

Juan Francisco Moya (izq.) y Ángel González Nandín (dcha.)
acompañaban a Prim en la berlina

Se estima que fueron cinco los atacantes, tres por la izquierda y dos por la derecha, los que abrieron fuego contra la berlina del General Prim, quien quedó herido en un hombro y una mano, además de heridas faciales provocadas por la proximidad de los trabucazos. González Nandín también resultó herido en una mano como consecuencia de un desesperado intento por cubrir a Prim de la agresión.

Prim, herido de muerte, fue trasladado a su domicilio en el Palacio de Buenavista, sede del Ministerio de la Guerra, donde los médicos le amputaron la primera falange del dedo anular y trataron de recuperar las, aproximadamente, ocho balas que el trabucazo recibido había alojado en su hombro izquierdo.

Según la notificación oficial que se hizo, el General Prim falleció el 30 de Diciembre de 1870 como consecuencia de las heridas recibidas en la agresión sufrida tres días antes.

Sin embargo, el magnicidio no quedaba claro: ¿Quien quería ver a Prim muerto?

Detalle del mausoleo de Prim en Reus

El mismo Prim, según su viuda, Francisca Agüero y González, albergó sus dudas sobre los autores materiales del atentado

No lo sé, pero no me matan los republicanos

Tras varios años de investigaciones (se habla de hasta diez años de investigaciones), varios jueces y fiscales encargados de la investigación y más de dieciocho mil folios de autos judiciales, el caso quedó en suspenso y ninguno de los culpables fue llevado ante la Justicia.

Prim fue sepultado en su ciudad natal, Reus, donde reposa en un espectacular mausoleo.

NOVEDADES EN LA INVESTIGACIÓN

En Septiembre de 2012, la Comisión Prim de la Universidad Camilo José Cela, presidida por Francisco Pérez Abellán, profesor de Criminología en dicha Universidad, consiguió autorización para exhumar el cadáver del General Prim y realizar sobre sus restos un estudio forense con las técnicas científicas empleadas para investigar los crímenes de nuestro tiempo.

Aspecto de la momia de Prim
tras su exhumación

El análisis sobre el cuerpo de Prim, ciento cuarenta y tres años después de su asesinato, arrojó una verdad que desmiente la versión oficial que, en su momento, se dio: Juan Prim murió el mismo día del magnicidio, siendo imposible que sobreviviese, como se afirmó en su momento.

Las heridas de bala que presenta el cuerpo señalan que estas fueron de gravedad y en ningún momento leves, como afirmaba el comunicado gubernamental del 27 de Diciembre.

Pero la información que Prim transmitía a los investigadores no acababa ahí. Analizando la parte inferior del cuello se halló marcas de ligaduras que coinciden con las perpetradas por una estrangulación a lazo.

Parte posterior del cuello con las evidentes marcas en él

Los investigadores sostienen que quién estuvo detrás del atentado "suplantaron" a Prim durante los tres días que el General estuvo luchando por sobrevivir (a sabiendas de que ya estaba muerto) hasta hacer pública su muerte con la llegada a España del rey propuesto por el fallecido General, Amadeo de Saboya.

Pero, volvamos a formular la pregunta inicial: ¿quién tendría motivos para asesinar a Prim?

Cuando se tuvo conocimiento del atentado contra Prim, ya circulaba el rumor de quién, o quienes, habían perpetrado el magnicidio.

Ahora, tras analizar el cadáver del General y llevar a cabo una revisión del proceso que se abrió para esclarecer los hechos, sus nombres toman más fuerza como autores, más intelectuales que físicos, del atentado de la calle del Turco.

Antonio de Orleans
Duque de Montpensier

Sospechoso nº 1: Antonio de Orleans, Duque de Montpensier (1824 - 1890). Hijo del rey Luis Felipe de Orleans, el Duque de Montpensier era uno de los personajes más intrigantes de la Corte isabelina, así como uno de los nobles más ricos del país. Cuñado de Isabel II (se casó con Luisa Fernanda de Borbón, hermana pequeña de la Reina, el 10 de Octubre de 1846), presintió el malestar existente contra el gobierno de la Reina e intrigó con los militares, y políticos, progresistas, entre los que se hallaba Prim, para derribar a su cuñada del trono con la finalidad de ser electo Rey en su lugar.

Para ello, apoyó, economicamente, la Revolución Gloriosa que llevó al exilio de la Reina y de toda la Familia Real, entre ellos el mismo Duque.

Los estudios realizados sobre la investigación judicial que abrió el promotor fiscal Joaquín Vellando para esclarecer los hechos, señalan al Duque de Montpensier como autor intelectual, y principal financiador, del atentado, como represalia contra Prim, quién, según se había afirmado, había garantizado el trono de España al Duque.

El hecho de que hombre de confianza de Montpensier participasen, de forma directa en el atentado, implicó a Antonio de Orleans, para quién, incluso, se dictaminó orden de prisión para el Duque. Orden que no se llegó a materializar. Antonio de Orleans falleció, víctima de una apoplejía, el 4 de Febrero de 1890, en su finca de Torrebreva, en Sanlúcar de Barrameda.

Sospechoso nº 2: Francisco Serrano y Domínguez, Duque de la Torre (1810 - 1885). Procedente de una familia liberal con arraigo en la nobleza, el General Serrano fue, además de militar, un político concienzudo que le hizo cambiar de parecer si las circunstancias le favorecían.

Aliado con el Regente Espartero, no dudó en cambiar de bando cuando el General Ramón María Narváez se alzó contra el Duque de la Victoria.

Francisco Serrano y Domíngez
Duque de la Torre

General predilecto de la Reina Isabel II (llegó a ser conocido, en los salones de la Corte, como el General Bonito). Este favoritismo de la Reina no impidió que se aliase con los progresistas de Prim para derrocar a Isabel II, forzando el exilio de la Casa de Borbón. Convertido en Regente por el nuevo gobierno surgido de La Gloriosa, sus aspiraciones pasaban por ser, de manera permanente, Jefe del Estado a imitación de lo que Patrice de MacMahon había hecho en Francia, derivando su pensamiento hacía la forma de dictadura presidencialista.

El nombramiento de Amadeo como Rey de España por las Cortes, impulsado por Prim, puso fin a sus aspiraciones políticas. Tal vez resentido con Prim por este hecho o, quizás, en conveniencia con otros para congraciarse con ellos, el General Serrano tuvo conocimiento, y participó, en el magnicidio de la calle del Turco. Las sospechas sobre su implicación lo sitúan como la mano que estranguló el cuello del Conde de Reus hasta provocarle la muerte.

Al igual que Montpensier, el General Serrano no vio colmadas sus expectativas una vez perpetrado el magnicidio, ya que Amadeo I fue jurado Rey de España. Si bien, intervino en el periodo saboyano y en el posterior republicano, la Restauración borbónica en la figura de Alfonso XII significó su fin político. Murió el 25 de Noviembre de 1885, coincidiendo, casualmente, con el fallecimiento del joven Rey.

José Paúl y Angulo

Sospechoso nº 3: José Paúl y Angulo (1842 - 1892). Escritor y político de ideología republicana, procedía de una adinerada familia de Jerez dedicada al cultivo de viñedos y distribución de sus caldos. Formado intelectualmente en el exterior, Paúl y Angulo conoció, y trabó amistad, con Prim en Londres, donde el segundo se hallaba exiliado.

Acompañó a Prim en su retorno a España como un entusiasta del cambio que traía consigo La Gloriosa. Su republicanismo pronto lo enfrentó con el General hasta el punto de pedir, en un llamamiento al pueblo español, que este se levantase para derrocar al gobierno liderado por Prim.

Su autoría en el magnicidio no está muy clara, aunque se le considera autor material, junto a nueve republicanos, de los disparos que provocaron las heridas sufridas por Prim aquel 27 de Diciembre.

Murió exiliado en París, en 1892, al no reconocer el movimiento monárquico instaurado en la persona de Alfonso XII.

La lista de sospechosos se amplía hasta alcanzar un número establecido de doce personas. Sin embargo, la investigación llevada a cabo por Pérez Abellán y su equipo, sugieren que la lista de implicados se extendería a nombres de gran relevancia en la posterior etapa alfonsina, como es el caso del líder del Partido Liberal, Práxedes Mateo Sagasta. Además, Pérez Abellán sostiene que la pertenencia de Prim a la masonería podría arrojar luz sobre los oscuros eventos que tuvieron lugar aquella tarde del 27 de Diciembre de 1870.

Tras ciento cuarenta y tres años de dudas sobre quién, o quienes, orquestaron el magnicidio de la calle del Turco y tras salir a la luz el secreto que guardaba celosamente su cuerpo, Prim, por fin podrá descansar en paz en su Reus natal.